Så gik den ikke længere: Mand med transplanteret grisenyre er død

Fra gris til 62-årig mand – den første grisenyre transplanteret til en levende mand bragte begejstring verden over, og nyren nåede at virke i knap to måneder. Men nu er det altså slut. Manden med grisenyren, Richard “Rick” Slayman, er død. Transplantationsteamet vil dog ikke give nyren skylden.

Man skulle tro, at manglen på raske nyredonorer snart ville være fortid, da transplantationsholdet på Massachusetts General Hospital i marts 2024 meldte, at en genmodificeret grisenyre var transplanteret med succes til den 62-årige Richard Slayman. Han var det første levende menneske til at få en grisenyre indopereret.

Richard Slayman havde i mange år levet med type 2-diabetes og forhøjet blodtryk samt været i dialyse i 7 år, da han i 2018 fik en nyretransplantation fra en menneskelig donor. I 2023 begyndte den transplanterede nyre imidlertid at svigte, og manden kom i dialyse igen, hvilket denne gang medførte en række komplikationer. Han takkede derfor ja til at prøve at få en transplantation med en grisenyre. 

Grisenyren blev leveret af det amerikanske biotek-firma eGenesis, som havde genmodificeret grisenyren ved hjælp af CRISPR-Cas9 teknologien. Det skete for at fjerne skadelige gener fra grisenyren og samtidig tilføje udvalgte humane gener, så man øgede chancen for, at grisenyren ville være kompatibel med et menneske. Samtidig inaktiverede forskerne endogene retrovira fra grisen for at eliminere risikoen for, at der blev overført en infektion fra gris til menneske.

”70 år efter den første nyretransplantation og 6 årtier efter introduktionen af de immunsupprimerende lægemidler står vi på kanten af et stort gennembrud inden for transplantationer. Og jeg er overbevist om, at xenotransplantationer repræsenterer en lovende løsning på krisen med de manglende organer,” sagde Leonardo V. Riella i presseteksten. Han er lægefaglig leder for nyretransplantationerne på hospitalet i Massachusetts.

Grisenyren var ikke dødsårsag

I en ny erklæring fra hospitalsteamet i Massachusetts lyder det, at Richard Slayman nu er død, og de er dybt kede af Slaymans bortgang og kondolerer hans familie.

Teamet skriver samtidig, at de ikke har nogen indikation af, at han døde som følge af transplantationen. Hvad han så døde af, er for offentligheden fortsat uvist.